Antigripales, expectorantes y sedantes de la tos 

Período: enero – septiembre 2024 vs. enero – septiembre 2025

Durante los meses más fríos del año se incrementa la demanda de medicamentos destinados al alivio de los síntomas respiratorios leves, característicos de los cuadros de resfrío y gripe. Estos productos, conocidos como “estacionales de invierno”, incluyen principalmente antigripales, expectorantes y sedantes de la tos, de uso habitual dentro del autocuidado de la población.

 Los productos comúnmente llamados antigripales son asociaciones de fármacos que reducen la fiebre, alivian la congestión, la mucosidad, el dolor de cabeza, los dolores musculares y la tos.

Un error ampliamente difundido consiste en creer que los medicamentos antigripales curan la gripe. En realidad, su función es aliviar los síntomas de la enfermedad sin actuar sobre el agente causal.

Generalmente contienen:

• Analgésicos-antipiréticos, como paracetamol, ibuprofeno o aspirina.
• Descongestivos, como pseudoefedrina o fenilefrina.
• Antihistamínicos, que reducen la rinorrea y otros síntomas alérgicos asociados.
• Algunas formulaciones pueden incluir antitusígenos o expectorantes, buscando un alivio integral de los síntomas respiratorios.

Gráfico Nº1. Datos IQVIA. Producción propia

El gráfico de barras verticales muestra el comportamiento de los antigripales, donde se observa un incremento del 2,4%, reflejando un aumento en la demanda estacional. Este porcentaje está representado por +272.847 unidades.

La tos es uno de los síntomas más frecuentes por los cuales los pacientes buscan atención médica y puede estar asociada a múltiples patologías respiratorias, tanto agudas como crónicas. Los mucolíticos y expectorantes actúan modificando las características de la secreción bronquial con el objetivo de facilitar su expulsión y mejorar la función respiratoria.

Cabe destacar que muchos de estos productos son de venta libre, por lo cual el farmacéutico cumple un rol fundamental en la orientación del paciente, brindando información sobre su uso adecuado, las diferencias entre formulaciones y las precauciones que deben considerarse según el tipo de tos y el cuadro clínico. Su intervención contribuye al uso racional de los medicamentos y a la prevención de la automedicación inadecuada.

Gráfico Nº2. Datos IQVIA. Producción propia

El gráfico de barras horizontales muestra un aumento del 3,8% en las ventas de expectorantes, es decir, 264.438 unidades más que en el mismo período del año anterior, reflejando una mayor presencia de cuadros respiratorios con secreciones.

Gráfico Nº3. Datos IQVIA. Producción propia

El gráficode barras de los sedantes de la tos ilustra una leve disminución del 2,8%,equivalente a 32.499 unidades, lo que sugiere una menor prevalencia de tos seca o una posible sustitución terapéutica por combinaciones antigripales. Los antitusígenos o sedantes de la tos se utilizan únicamente cuando la tos es seca o improductiva, especialmente cuando interfiere con el descanso, provoca irritación bronquial o representa un riesgo de complicaciones. Su uso racional es importante para evitar su administración en cuadros donde la tos cumple una función defensiva.

Estas representaciones visuales permiten apreciar de forma clara la tendencia general al alza del mercado de productos estacionales de invierno, a excepción de los sedantes de la tos, que muestran una retracción moderada.

Tabla 1

El seguimiento de los productos estacionales de invierno permite observar patrones de consumo vinculados a factores epidemiológicos, climáticos y de automedicación, así como la importancia del autocuidado responsable.

El mercado total de productos estacionales de invierno mantiene así un comportamiento estable con tendencia positiva, reafirmando su relevancia dentro del segmento de medicamentos orientados al tratamiento sintomático de afecciones respiratorias.

Conclusiones

El incremento en las ventas de antigripales y expectorantes durante los primeros nueve meses de 2025 evidencia una mayor demanda de tratamientos para afecciones respiratorias, posiblemente vinculada a una circulación viral más intensa o a factores estacionales que favorecieron la aparición de estos cuadros. En contraste, la leve disminución observada en los sedantes de la tos podría asociarse a una menor incidencia de tos seca o a cambios en los hábitos de prescripción y consumo.
En términos generales, la evolución del mercado reafirma la necesidad de fortalecer el rol del farmacéutico como orientador en el uso racional de medicamentos de venta libre, especialmente en categorías donde la automedicación es frecuente.